Velike zelene paprike u vrtu ne moraju biti nezrele jer se neke sorte upravo u toj fazi beru i jedu. Konačna boja ovisi o sorti: plod može dozrijevanjem postati crven, žut, narančast, ljubičast ili ostati zelen. Želite li slađi okus i punu boju, obratite pozornost na tri znaka koji otkrivaju nastavlja li paprika sazrijevati.
Promjena često počinje vrlo diskretno. Jedna svjetlija mrlja na strani izloženoj suncu može se tijekom sljedećih dana proširiti preko cijelog ploda. Ipak, papriku ne treba držati na biljci pod svaku cijenu, osobito ako je oštećena ili se približava zahlađenje.
Tri znaka da paprika nastavlja sazrijevati
Prvi znak jest veličina karakteristična za sortu. Paprika koja je prestala primjetno rasti i poprimila prepoznatljiv oblik vjerojatno je završila glavnu fazu razvoja. Sitniji plodovi još mogu povećavati obujam, dok veliki postupno prelaze prema punoj zrelosti.
Drugi znak je čvrsta, glatka i napeta kožica. Zdrav plod trebao bi biti težak u odnosu na svoju veličinu, bez mekanih udubljenja, vodenastih dijelova i većih pukotina. Čvrstoća sama ne potvrđuje da će se boja promijeniti, ali pokazuje da se paprika pravilno razvila.
Treći, najuvjerljiviji znak, pojavljuje se kao prvi trag nove boje. Kod sorte koja sazrijeva u crveno to može biti smećkasta, narančasta ili crvenkasta nijansa. Promjena obično počinje na manjem dijelu ploda i zatim se postupno širi.
Prije čekanja provjerite koju ste sortu posadili. Fotografija na vrećici sjemena ili etiketa sadnice mogu spriječiti uzaludno očekivanje crvene paprike od sorte koja se bere zelena.
Koliko dugo treba čekati promjenu boje?
Od potpuno razvijenog zelenog ploda do konačne boje može proći približno dva do nekoliko tjedana. Brzina ovisi o sorti, temperaturi, količini sunca, zdravlju biljke i položaju ploda.
Topli dani i umjereno tople noći uglavnom pogoduju sazrijevanju. Velike vrućine, naglo zahlađenje, suša ili preobilno zalijevanje mogu ga usporiti. Novi cvjetovi i mnoštvo mladih plodova također troše energiju biljke, pa sve paprike neće dozrijeti istodobno.
Listove oko plodova nemojte naglo uklanjati. Oni sudjeluju u stvaranju energije i štite papriku od opeklina. Dovoljno je odstraniti požutjele, bolesne ili jako oštećene listove koji dodiruju tlo.
Ostaviti papriku na biljci ili je ubrati?
Zdravu i čvrstu papriku možete ostaviti na biljci ako želite izraženiju boju, slađi okus i puniju aromu. Plod redovito pregledavajte jer pukotina ili oštećenje od kukaca mogu ubrzati propadanje.
Berba je bolji izbor ako paprika omekšava, ima napuknutu kožicu, tamne udubljene mrlje ili oštećenje koje se širi. Ubrati je treba i prije najavljenog osjetnog zahlađenja. Zeleni, potpuno razvijeni plodovi jestivi su te se mogu upotrijebiti za salate, punjenje, pečenje ili zimnicu.
Papriku nemojte grubo čupati rukom. Grančice su krhke, a povlačenjem se može odlomiti cijeli izdanak s drugim plodovima. Najsigurnije je odrezati peteljku čistim škarama ili nožem i ostaviti njezin kraći dio na paprici.
Boja zato nije jedino mjerilo spremnosti za berbu. Sorta, puna veličina, čvrstoća i zdravstveno stanje ploda zajedno daju najpouzdaniji odgovor treba li još pričekati ili papriku odnijeti u kuhinju.
