Kruh se ljeti može upljesniviti mnogo prije očekivanog jer toplina, povišena vlažnost i zatvorena ambalaža stvaraju povoljne uvjete za razvoj plijesni. Posebno je problematično ostaviti još topao kruh u plastičnoj vrećici, u zatvorenoj kutiji pokraj štednjaka ili na radnoj površini izloženoj suncu. Kondenzacija koja se pojavi unutar pakiranja jasan je znak da je zarobljeno previše vlage.
Najbolje mjesto ovisi o vrsti kruha i tome kada ga namjeravamo pojesti. Kruh za danas i sutra može ostati na sobnoj temperaturi, dok je zamrzivač sigurniji izbor za količinu koju nećemo brzo potrošiti.
Kutija, vrećica, hladnjak ili zamrzivač?
Krušna kutija dobar je izbor ako stoji na suhom, prozračnom i relativno hladnom mjestu. Ne bi trebala biti neposredno uz pećnicu, štednjak, perilicu posuđa ili prozor na kojem se prostor tijekom dana zagrijava. Kutiju treba redovito čistiti od mrvica i ostaviti da se potpuno osuši.
Plastična vrećica usporava gubitak vlage pa kruh dulje ostaje mekan, ali istodobno zadržava vlagu oko kore. Ljeti to može ubrzati pojavu plijesni, osobito ako je kruh spremljen dok je još topao. Papirnata ili platnena vrećica omogućuje više strujanja zraka, no kruh se u njoj brže suši.
Hladnjak može usporiti razvoj plijesni, ali često ubrzava promjene škroba zbog kojih kruh postaje tvrd i ustajao. Zato nije nužno najbolje rješenje za običan kruh koji ćemo pojesti sljedećeg dana. Može biti praktičan tijekom izrazito toplog i vlažnog razdoblja, uz očekivanje da će se tekstura promijeniti.
Zamrzavanje je najpouzdaniji način čuvanja viška. Kruh je najbolje narezati, podijeliti na manje porcije i dobro zatvoriti kako ne bi upio mirise ni izgubio vlagu. Tada možemo izvaditi samo onoliko kriški koliko nam treba.
Osušeni kruh nije isto što i pljesnivi kruh
Suh, tvrd ili ustajao kruh nije nužno pokvaren. Ako nema plijesni, neobičnog mirisa ni drugih znakova kvarenja, može se iskoristiti za tost, krušne mrvice, popečke ili prepečene kockice za juhu.
Plijesan se može pojaviti kao zelena, bijela, siva, plava ili crna mrlja, a ponekad je prati miris na vlagu. Kod kruha nije dovoljno odrezati zahvaćeni dio jer je njegova struktura porozna, pa se nevidljive niti plijesni mogu proširiti ispod površine. Američka služba za sigurnost hrane preporučuje baciti cijeli kruh i ne mirisati ga iz neposredne blizine.
Kako čuvati kruh prema vremenu potrošnje
Za kruh koji će se pojesti unutar jednoga dana obično je dovoljna čista krušna kutija ili prikladna vrećica na suhom mjestu. Prije spremanja mora se potpuno ohladiti. Domaći kruh bez konzervansa može biti osjetljiviji od industrijski pakiranog, pa ga treba češće pregledati.
Ako će stajati dva ili više dana, osobito tijekom sparnog vremena, bolje je odmah zamrznuti višak. Okrugli kruh ili veću štrucu nije dobro svakodnevno odmrzavati i ponovno zamrzavati. Praktičnije je unaprijed pripremiti porcije.
Krušnu kutiju nakon pojave plijesni treba isprazniti, temeljito očistiti i osušiti, a pregledati valja i ostala peciva u blizini. Najjednostavnije ljetno pravilo glasi: na sobnoj temperaturi držite samo količinu koju ćete brzo pojesti, a ostatak spremite u zamrzivač prije nego što toplina i vlaga ostave vidljiv trag.
