Marelica je jedno od onih voća koje vrtlara zna nagraditi, ali i iznenaditi. Danima se čini da su plodovi još tvrdi, blago zeleni i da im treba još barem tjedan dana sunca. A onda se dogodi preokret. Jedno toplo jutro otkrije krošnju punu narančastih plodova koji su odjednom mekani, mirisni i spremni za branje.
Upravo je to razlog zbog kojeg se urod marelica često gubi u samo nekoliko dana. Plodovi padaju na tlo, privlače ose, brzo se nagnječe i počnu fermentirati. Tko ima starije stablo marelice, zna da pravi posao počinje baš onda kada se čini da je najljepši dio sezone tek stigao.
Najbolji trenutak za berbu
Marelice je najbolje brati kada se lako odvajaju od peteljke, imaju punu boju i blago popuštaju pod prstima. Ne moraju sve biti potpuno mekane. Dio plodova može se ubrati malo ranije, osobito ako ih planirate pojesti kroz nekoliko dana ili preraditi u kompot, džem, sok ili kolač.
Najveća pogreška je čekati da sve marelice dozriju istodobno. Na stablu rijetko sazrijevaju ravnomjerno. Plodovi na sunčanoj strani mogu biti spremni i nekoliko dana prije onih skrivenih u unutrašnjosti krošnje. Zato je bolje stablo obići svaki dan, po mogućnosti ujutro ili predvečer.
Ne tresite stablo prejako
Mnogi marelice beru tako da lagano protresu grane i pokupe ono što padne. To može pomoći kod potpuno zrelih plodova, ali s time treba biti oprezan. Prejako tresenje oštećuje grane, ruši i nezrele plodove te stvara mnogo nagnječenih marelica koje se moraju odmah potrošiti.
Bolje je ispod stabla raširiti čistu ceradu, mrežu ili staru plahtu, zatim lagano protresti samo tanje grane. Plodove koji padnu treba odmah odvojiti od onih ubranih rukom. Oni s tla nisu za dugo čuvanje, ali su odlični za marmeladu.
Kako sačuvati ono što ne možete pojesti
Zdrave, čvršće marelice mogu stajati dan ili dva na hladnom i prozračnom mjestu. Mekane treba preraditi isti dan. Najbrže rješenje je zamrzavanje polovica bez koštica, posloženih na pladanj pa tek kasnije prebačenih u vrećice.
Za džem se mogu iskoristiti i vrlo zreli plodovi, ali bez trulih dijelova. Marelica ima kratak vrhunac sezone, no uz malo organizacije urod ne mora završiti pod stablom.
